腊月初，正是凤京府一年最冷的时候。可是云州地处北境，那种地方，只会比凤京府更冷。即便是在云州城内，往往也得到来年三月才能将将回暖。

从凤京到云州，要经过六个府，十四个县。段明烛实在放心不下他，于是拟了圣旨，下发地方，交代他们在沈学士前往云州的途中，务必好生接待，无论是住行还是安全，决不能出任何差错。

这一道圣旨，足以能让那些官员看清陛下对这位翰林学士的重视。他调任云州知府，本来跟那些沿途的知府是同一级，可是有了这道圣旨，仿佛沈扶就比他们高出了一级，让那些知府和知县们诚惶诚恐。

除此之外，段明烛又调了百余名身手上乘的燕梧军随行护送，甚至还从玄羽司抽出二十名武功高强的玄羽卫，来充当沈扶的近卫。

至于他赐给沈扶的金银、布帛就不必多说了，这还不够，段明烛又担心云州那边的气候过于冷，下令针工局临时赶制三十多件狐裘、大氅，都按照沈扶的尺寸制作。

沈扶实在受不了了，即便让针工局的数十名绣娘日夜不停地赶工，要赶制这些衣物也至少得十日，更何况，这一件狐裘价格不菲，纵然段明烛从内务府掏的钱，走他自己的私账，沈扶也不同意，于是只能上疏请他收回成命。

段明烛再三强调那边气候冷，沈扶却说，云州虽地处偏远，但也不至于连衣服都买不到，何必让针工局临时赶工，再把衣服千里迢迢带去云州。段明烛拗不过他，只能收回了下给针工局的旨意。

腊月二十五，凤京府风催细雪，滴水成冰。这一日，刚好是沈扶启程前往云州的日子。

沈扶本打算轻装简行，除了日常所需和平日里常看的书籍，他并不想带过多的东西。但是段明烛仍为他备下好几车的行李。

沈扶几次推脱，段明烛都不允。

“你又不是去北境戍边，要什么轻装简行。”段明烛望着他道。“更何况，京官调任知府，那些下属知县若是欺你人生地不熟又如何是好？即便是做做样子，朕也该如此。”

沈扶轻叹：“微臣也并非对北境那边一无所知，既身在其位，当某其职。”

段明烛仍有几分失意，垂下眼帘，说道：“先生可还记得，当初送明煜前往潭州封地的那天？”

沈扶微怔，那已经是年初的时候了。那一日，沈扶将段明煜送到城外三十里，若仍然不放心，只怕段明煜生性怯懦，到了潭州，会受地方乡绅的欺负。

段明烛无奈苦笑一下，说：“朕现在算是体会到，先生当初有多么担心明煜了。”

沈扶：……

若非是在意的人，又岂会这般牵挂？

“是微臣……有负于陛下。”沈扶低声道。

或许，他确实是亏欠段明烛良多。

幼时的时候，他对段明烛的课业向来苛刻严厉，关怀的话也没有几句。即便是在他即位之后，沈扶知道，他向来懂事，不必自己过多操心。相比段明煜，段明烛实在是让人省心太多。也正因如此，他对他的关怀反而少之又少。

再到后来，那份不得见光的情丝不断蔓延，他唯恐再这么下去，后果不堪设想。这逼得他不得不当断则断，强行弃他而去。

细雪飘落在沈扶的风领上，段明烛抬手，轻轻将其拂去。

“到了那边，我不能再日日督促你按时用膳。先生的身子本就气血不足，尤其是早晨，切记不要空腹去衙门。让随从多备着些冰糖，以便不时之需。”

沈扶听他嘱咐，深深行了一揖：“微臣谨记。”

段明烛看着他，说：“我还安排了几个玄羽卫给你。那个叫乔英的，以前是我的亲信，不过以后就是你的近卫了。先生若是有什么急事要告知于我，就把信交给他，这样会比上折子更快一些。”

“……多谢陛下。”

“另外，乔英除了保护你安危，我还让他替我监督你。若是先生不按时用膳，或者晚上熬夜太晚，他都会传信给我的。”

沈扶一听，顿时有些错愕。

“先生别怪我。我不知道……”说到这里，他突然声音微顿，继而又道。“不知道你离开后，我会如何想你，只能让他们传信来。如此，我就能知道先生平日在做些什么，也算聊以慰藉。”

沈扶轻轻一叹。无奈道：“微臣会每个月给陛下递请安折子，陛下不必如此……”

段明烛笑了笑：“每个月都给写折子，这可是你说的。”

沈扶点了点头。

段明烛抬眸看着他，仿佛要将他的容貌深深地刻在脑海中。

“陛下，臣该启程了。”沈扶轻声说。

“再等等。”段明烛看到沈扶风领处的系带有些松了，于是伸出手，为其重新系好。沈扶便站在那里不动，任凭他给自己整理衣裳。

“若是可以，我真想像当初刚即位之时，将先生革去一切官职，囚禁在养心殿里。”段明烛压低了声音，默默说道。“这样，先生就可以永远留在我身边了。”