“他没有公正地训练我。”

“我想的确没有。她试图用承诺约束他，让他帮助你，但是他就没打算以任何方式遵从凯瑟琳的意愿。”

初阶裁决者没有再说什么，约翰低声说道：“谢谢你那天晚上照顾她。”

“我没有和中阶裁决者争论，也没有反抗他，我本来应该那么做的。”

莫德转身侧躺着，面对着约翰：“我的老师告诉我，重要的不是聪明的头脑，也不是狡猾的计划。重要的是善良的心，因为善良的心会作出明智的选择。”

约翰想着他母亲躺在伦敦小公寓的地板上的血泊之中，在布里亚克扰乱她的意识之前吸进最后一口气。她最后的念头是关于约翰的未来。

他面对着初阶裁决者，屋子里光线昏暗，两人之间只有一英尺的距离。“你是在表达我刚刚的观点吗？”约翰问道，“只要意图是好的，你可以选择作为一名裁决者究竟意味着什么？”

“也许。但是要想改变裁决者的定义，你需要先投身其中。”

他们两个都沉默了片刻，无声地对视着。她的头发散落在肩上颈上，夜空的光在她浅棕色的眼睛里闪耀。她凝视的目光的重量仿佛具备了实体。

“我怎么能做到配得上你呢？”他悄声问道。

“你已经在努力了。”

约翰倾身向前。轻轻地，庄严地，他的嘴唇碰上了她的嘴唇。初阶裁决者没有抽身躲开，也没有回吻他。

当他移开脑袋，她好奇地望着他。莫德抬起一只手碰了碰自己的嘴唇，仿佛这样她便可以用指尖抓住刚刚这个吻的本质。约翰可以感觉到这一时刻的尴尬，然而他们之间没有令人不舒服的感觉。

“所以，我被亲吻了。”初阶裁决者柔声说道。从她声调中的微妙变化，他知道她是在开玩笑，她说，“永远别说我不喜欢亲密，或者我没有激情。”

约翰笑了：“那你喜欢吗？”

她又摸了摸嘴唇：“如果我在现实世界中停留的时间再长上许多，也许我会很喜欢。”

他想再次亲吻她，但是有一个念头好几小时来一直纠缠不休，即使在他睡着的时候也是如此，现在，这个念头突然变得清晰了。

“当忍袭击玛吉的时候，我以为他出现是要阻止她，就像我们一样。”从海里，约翰看到玛吉悬在空中，准备好武器，要向“旅行者号”再次开火。忍将玛吉打翻在地，让空间异常点坍缩。“越回想那一刻的情形，我越觉得那不是他出现在那里的原因。他当时一瘸一拐的，你注意到了吗？他几乎都站不住。”他将注意力集中在看到忍时短暂的那一刻。约翰在水中沉沉浮浮，空间异常点在他上方几十码远的地方，但是即便如此，他还是看到了许多细节。“他能够做到的全部就是站起身，然而他的注意力全都集中在玛吉身上，然后他就瘫倒在地了。”

莫德想了想，轻轻地点了点头。

“如果是她把他带到那里的，是她一直在利用他呢？”约翰问道，“她总是那么做，找到一种控制某个人的方法……就像她令祖父帮助我一样，就像她令我帮助她一样。”约翰坐了起来，对自己所看到的确定无疑，“我知道什么能够证明我已经改过自新了，莫德。”

初阶裁决者在他身边坐了起来，等他作出解释。

“先前我痛恨忍，”约翰告诉她，“也许现在我还有点儿恨他。他比我要好，他才是那个值得奎因注意的人。”约翰站了起来，在思考行动计划。“我会找到他，确认他安然无恙。”

“这又怎么能够证明你自己呢？”她问道。

约翰用手梳了梳头发，找到自己的衬衫穿上：“因为我真的，真的不想帮他。”