“有什么可害怕。”

走出好远谈善学着她，轻轻地咬字：“我这样爱你，殿下。”

“送到这里就好, 劳烦，劳烦。”

帽恪之将画抱在手里，连连道谢。

他一个教书先生, 坐了马车回来。车轱辘在地下碾过, 水痕和月光还在前方, 照出一双墨玉色的长靴, 和腰间的貔貅。

“少东家。”

萧重离“嗯”了声，问：“见到了？”

“见到了。”帽恪之低眉敛目说, “铜墙铁壁，飞不进去一只苍蝇，得等人出来。”

萧重离并不说话, 兴意阑珊地摆了摆手。

“少东家要争王位？”

萧重离将腰间折扇取下来, 道：“你应该问我想不想活。”

不争是等死。

事已至此，他没有选择。

帽恪之微微地弯垂了腰：“少东家要早做打算才好, 时辰需挑得恰当。鳌冲父子吃了败仗背水一战，大战将胜未胜, 消息还未传入皇城街巷。”

“一次机会。”萧重离无声笑了笑，“够了。”

他半靠在还有青苔的矮墙边，合拢折扇, 用折扇抵住眉心。静了片刻，突然淡笑道：“殿下, 我找到他了。”

帽恪之一惊，猛然抬头。

天真是暗，才下过雨, 地面淋湿成一块斑驳的水镜。小巷曲折昏沉, 绀青衣角掠过了水镜上方，往上是金丝银线交织的一只华美孔雀。孔雀伸展身体, 在领口处温顺地垂了头。王朝将它视作祥瑞，只有一人能大肆将其绣在每一处。

来人站在原地，月光下衣衫颜色浓得像是一块碧玉宝石，连带着修长有力握弓的五指也变得幽青。

无法言喻的恐惧从背脊爬上，帽恪之能闻到未干的鲜血味道。他迟缓地看向那把长弓。长弓本身没什么特别，和千千万万铸造的兵器没什么不同。

只有一支箭，箭矢尖端寒芒一闪而过。

帽恪之唇瓣惊惧地翕合了一下。

——久闻王朝世子风姿，猎场上射杀三位亲兄，一箭穿透额心，一箭正中脖颈，一箭高空射鹰，活活吓死他四哥。

“徐……”来人笑了一声，将唇齿间后两个字懒怠地发音，“崇礼。”

帽恪之一寸一寸地压低了腰，控制不住想要行礼，好半晌从喉口中呓出一句模糊的词句。

萧重离替他说了，拱手道：“殿下千岁，千岁千千岁。”

徐流深心情好，单手压过唇瓣，他将人哄睡了才出来，出来时浑身都是雪白栀子的清香。他突然不太在意萧重离，温和地问：“你想要一份什么大礼，说说看。”

萧重离正要开口，又听他漫不经心道：“本宫记得，扬州城有一位从小带你长大的嬷嬷，她到了颐养天年的年纪，很乐意来王宫做客。本宫时间有限，不愿意在你身上浪费。于是将她安置在皇城中某一处，等你去找。一个时辰的时间，一个时辰后若你还没有找到她……”

“每半炷香她身上会少一片肉。”

萧重离面沉如水：“徐涧！”

“你的日子过得太好了，也太天真。”徐流深用箭尖百无聊赖地点了点地，他做这动作时还有些孩子气，“本宫许多年没有被刺杀过。”

他右脸上有一道尺寸长的血痕，还在渗血，丝丝缕缕血丝从上面冒出来，平白将冷清五官变得妖异。流血的感觉总归不好，他皱眉伸手，指尖粗鲁地压在伤口上止血。

“从你踏入皇城那一刻，就该知道，从此以后没有平静日子。不管你想要，还是不想要王位。”

徐流深微微地叹了口气，直起身。他腰部也受了伤，直起身的动作略显吃力。

“你有很多弱点。”他百无聊赖地指出，“不管是从小和你一起长大的玩伴，或者养大你的堂姐，再或者疼你如命的外祖。”

“本宫没有。”

“本宫有更重要的事情，没空理会你。”

萧重离看了他一会儿，唇边露出笑：“你也有。”

徐流深袖袍被风吹起一秒，他和萧重离四目相对，面无表情地抬手，长长箭矢横拦在中央。

“同样的错本宫多年前犯过一次。”

黎锈消失的那一日他枯坐宫门前整整三日，天边流云翻卷，从曙色熹微到寒冷深夜。他坐在那里，什么都没想，却什么都想了。

他思考徐琮狰对他说的话——“最爱者应深藏心中”。

但事实是，如果徐涧表达出对黎锈的特别，至少杀人前对方会顾忌。

“不会有第二次。”

“我曾告诉你我想要游山玩水，纵情一生。”

萧重离僭越地直视他的眼睛，笑了：“有些人留不住，殿下比我清楚。”

入夜，徐流深后背僵冷了一瞬。

“边关战争一日不结束，朝廷便要依赖江南富商白银做军饷。”萧重离拨开左胸箭尖，道，“这样看来我还能活上一阵子。