呢，我听人说此次乃是天火，还有人说太子处事不公，偏爱北方的士子，这才惹得上天不满降下天火来。”

苏凤章一听就眉头大皱，低声问道：“你从哪里听来的这话，也太离谱了一些。”

会试的结果是不是公平，那是仁者见仁智者见智的事情，但天降天火这种谣言一听就是假的，也不知道背地里是谁在作祟。

“听谁说的不能告诉你，但那人说得仔仔细细，太子殿下钦点了苏莯为会元，下一刻贡院里头就着火了，你说这事儿邪门不邪门？”和棠意有所指的说道。

苏凤章眯了眯眼睛，定睛去看和棠，却见他并未察觉自己的话有什么不对。

撞上苏凤章的眼神，和棠还奇怪反问：“苏兄，你为何这么看我？”

苏凤章似笑非笑的说了一句：“告诉你此事的人莫不是长了千里眼顺风耳，所以才能知道贡院里头发生的事情？”

和棠却道：“贡院里头那么多人，还有侍卫下人，这天底下哪有不透风的墙。”

“天底下确实是没有不透风的墙，不过能把这些话传出来的人只怕也是吃了熊心豹子胆。”苏凤章挑眉说了这么一句话。

和棠见他神色淡淡的，又问了一句：“苏兄，你难道不觉得此事乃是天意？太子殿下点了会元，天降天火，可不就是证明苏莯德不配位吗？”

苏凤章却俯首靠近他的耳边，说了一句话：“和兄说错了，天子就是天，只有他说的才算是天意，其他的，做不得数。”

和棠被这话惊了一下，连忙笑道：“我这不是从别人那边听说了，这才顺带了一句话。”

“都是谣言，何必当真。”苏凤章笑着说道。

两人十分默契的不再提起此事，却不知道不远处的一栋宅子中，有两人也正在提起苏凤章：“你说这苏凤章会不会心中不服，将此事闹大？”

另一人摇头说道：“不会，苏凤章为人沉稳大气，并不是鲁莽之人。”

“你对他倒是颇为看好，虽说沉稳，到底是年轻人，原本的手下败将如今反倒是成了会元，他难道就不会心怀不满，顺势而为？”青衫老者笑着说道。

另一人却说：“若是孟庭，倒有可能，但苏凤章此人虽然年轻，却滑不溜丢，我也有些看不透他心中所想，只觉得是个当官的苗子，绝不会贸然自毁前程。”

老者哈哈一笑，摇头说道：“那就罢了，再等等吧，不必急于一时。”

殿试（一）

京城的中心是一片红墙黄瓦的建筑群，这边是大周朝的皇城。

皇城之内殿宇临立，景观密布，高大巍峨的宫殿彰显着皇家的气度，掩藏着不为外人所知的世界，象征着至高无上的皇权。

皇城的南北东西各有一门，南曰承天，北曰北安，东曰东安，西曰西安。

这一日天还未亮，承天门外便集结了百十号人，一个个老实规矩的等候着，这么多人竟是一点声响都没有。

苏凤章也站在人群之中等候着，他的位置靠前，身前就是苏莯，两人除了一开始互相微笑点头打招呼，并未有一句多余的话。

一直等到宫门打开，内侍从内鱼贯而出，就在这南门之外开始点名，这一次士子们倒是不用被搜身，看似规矩反倒是比会试宽松了，确认完贡生们的身份，内侍才开口宣旨令等候在外的贡生们进入这座皇城。

若有人认为皇城是仙境一般的存在，这会儿恐怕要大失所望了，不管是砌涂朱色的宫殿，还是白玉雕刻的石栏，拱卫出来的更多是属于人间的权势。

勤政殿里，三排桌案摆放而出，一直蔓延到殿外的白玉广场上。

勤政殿也是平日里大臣们上朝的地方，处处都带着威严，在这个大殿之中答题，对贡生们而言是一种至高无上的荣耀，同时也是巨大的压力。

更别提此时满朝文武，翰林院名士等都在旁边站着，有些胆小一些的贡生已经额头冒汗。

苏凤章微微低着头，心中却是大震，只因为在人群之中他看到一个眼熟之人。

没等他按下心底的惊讶，只见一个人影走上高座。

“微臣拜见圣上，吾皇万岁万岁，万万岁。”

“草民拜见圣上，吾皇万岁万岁，万万岁。”

众位贡生随着官员们一起行礼，这一次行的是大礼，也是之前礼部重点教导的部分。

“平身吧。”高座上传来一个和润的声音，作为一国之君，这位陛下的语气十分温和。

此时应考的贡生们也表现分明，有些人激动万分，起来时候身体都在摇晃，有些却镇定如常，只是脸上有几分兴奋之情。

苏凤章并未抬头去看皇帝，只因为龙椅比他们的位置高了足足有九个台阶，即使再小心翼翼的偷瞄也会被发现，他可不想因为一时好奇落下御前失仪的罪名。

他并未抬头，却不知道皇帝正细细的打量下头的人，只见殿中前排，几位贡生都是钟灵毓秀的模样，想来不管是太子还是诸位考官，都熟知这位皇帝的审