一到侯府花厅，姚丁香便笑着引韩康年向姜蜜和谢知让见礼。

六年前的韩康年便已经是小大人，如今长到十一岁，自然更加稳重。

他对着二人拱手行礼，“康年拜见谢家姨母、谢家姨父。”

“年哥儿快快请起。”姜蜜笑着扶他起来，“当年走的时候，我记得你才长到我腰间呢，如今都长这般高了。想必日后也是挺拔俊俏的小郎君。”

韩家次子韩康安，如今正是虎头虎脑的年纪，歪着脑袋直直看着这俩陌生人，傻憨憨道：“姨母好看，姨父好看。”

天真的话语逗得在场诸人忍不住发笑。就连谢知让，都不自觉勾起嘴角。

韩瓒看了眼谢知让的昳丽面容，心下微叹。

不怪孩子说他一个男人长得好看呢。

多年前，他还在京城时，这人暴戾恣睢、张扬跋扈，通身嚣张气焰堪堪遮掩俊美面庞。如今谢知让眉眼间多了几分宽和，周身气势温顺不少，便叫人一眼看见他这张过分精致的脸。

韩瓒收回心思，便听谢知让请他入座。他笑着应承，让谢知让也坐。

酒过三巡、饭菜入腹，姜蜜和姚丁香去后院说私房话，韩康年和韩康安俩兄弟便由谢邈带着在侯府玩耍。

一时屋内只剩谢知让和韩瓒二人。

韩瓒和曾经的谢知让一样，无意于党派之争。他只想做纯臣。故而此刻，他沉默半晌，低声问道：

“陛下身子可还好？”

谢知让有一搭没一搭地吃着菜，随口回他：“一般吧。”

这么多年，韩瓒并非一次都没回来过，而且他也时时刻刻关注着京城的动静。

皇帝近些年来愈发醉心痴迷于修道炼丹一事，朝堂上的事，多交给内阁和锦衣卫处理。

去岁，皇帝罢朝一日，这是皇帝登基以来绝无仅有的一次。有传闻说是皇帝吃了丹药久睡不醒。此事议论纷纷，尚且没个定论。

但空穴不来风，韩瓒忍不住追问：

“旁人都说是那道士带坏了陛下龙体，那禅息真人又是你找来送进宫里的，外间都说你狼子野心、图谋不轨，更是借着陛下对你的信任，在朝堂上大肆培养亲信、排除异己，妄图……妄图……”

“子晔兄，这些，可是真的？”

谢知让只是略略挑眉，并不在意。

连韩瓒这等远离权力中心之人都知道了，看来确实是甚嚣尘上、满城风雨。

“韩玉谦，一回来便质问我，还记不记得你欠我钱啊？”

韩瓒被他这避重就轻的话一噎，半晌说不出话来。

但谢知让说的也不假。当初离京之时，他雪中送炭。韩瓒说过，那些钱全当是借他的。此刻，谢知让拿这一茬来堵他，韩瓒确实没话说。

他无奈开口：“当初子晔兄借我一整袋金锞子，里面还塞了五张一百两的银票，折合银两共五百六十七两九钱。我现下没带钱，待回府后取钱，我亲自登门归还。”

“如此，子晔兄可愿同我说句实话？”

“韩玉谦，是不是我做的，不重要。当初是看在内子和令正有交情的份儿上，我才帮你一把。但你该知道，朝堂之上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”

韩瓒是真心将谢知让当做朋友，见他这般执迷不悟，心中又气恼又担忧。

“子晔兄，这是条不归路！陛下已经这般宠幸于你，安安分分做个纯臣，难道不比你现在这般提心吊胆、如履薄冰要好吗？退一步讲，你便舍得让嫂夫人为你担心吗？”

谢知让心生不耐，眸光逐渐锐利起来。

“韩瓒，你不要同我说内子。她今日见到故人，心中高兴。要不是怕扫了她的兴致，我懒得在这儿听你跟我废话。”

“谢子晔！”韩瓒忍不住拔高声音。

他盯住谢知让的眼睛，渐渐被他冷厉的目光逼退，态度逐渐软了下来。

他闷闷说道：“子晔兄当年雪中送炭之情，我牢记心中。若有一日你改变主意，尽管来找我，我一定帮你。”

谢知让只觉得好笑。

找他干什么？找他教自己怎么当一个愚忠的蠢臣吗？

但谢知让无意与他争吵，到底没说什么。

二人一时沉默相对。

韩瓒坐了一会儿，有些不自在，有心想打破这沉闷僵局。他扭头对着谢知让看了一会儿，目光忽而凝聚在他白皙劲瘦的手腕上。

那里挽着一串小叶紫檀佛珠。

韩瓒好奇问道：“子晔兄何时信佛了？”

佛珠

听到这话，谢知让下意识摸了一下那串珠子。

当年他抓到真的禅息真人，那小老头说他造下的杀孽终究会报应在姜蜜身上。他那时便心下惴惴，唯恐姜蜜有什么不好。

后来有一次，姜蜜感染风寒，病得几乎下不了床。

那时他惶恐不安，再顾不得外面的事情，日日夜夜陪在她身旁，不敢离开半分，生怕姜蜜