明窈好像才回过神来。

她抬眸看着狄霄，男人难得有两分心虚，偏头躲开了她的对视。

明窈定定地看了他许久，嘴角往下一落，将额头抵在狄霄胸口上。

今日发生的这一切，实在给明窈造成了不小的冲击。

她所受教养严厉不假，可在她被赶出家门前，明家人将她保护得也很好，那些后院阴私，最多在她耳边匆匆过一遍，明夫人稍微听见一点风声，便会将当事人或嚼舌根的下人处置了。

明窈也曾听人说过，谁家的侧室被通房丫鬟陷害了，又是谁家的外室上位成了正头夫人。

可这些到底只是道听途说，她连传话的人都没见过。

直到今日——

阿琳娜的污蔑确让她愤怒羞恼，但那些令人不耻的过去，更是震碎了她的三观，她没人能诉说，对着狄霄也有两分羞于开口。

狄霄沉默片刻，抬手抚起她的后脑。

他不知明窈心思，只以为她是被吓到了：“莫怕，那女人再不可能回来了，以后也不会再有这样的事情发生。”

谁知明窈摇了摇头：“我没有怕，我只是不懂。”

“阿琳娜……她为可敦报了仇，可她真的快乐了吗？”还有那些全然无辜的幼女，以及之后不知多少为摩泽拉所迫害的年轻姑娘们。

阿琳娜或许无辜，可又绝不无辜。

狄霄想了想，说：“那便是她的事情了。”

明窈还注意到一件事：“你有听见吗……阿琳娜说，那女人说她乃后妃，狄霄，你知道什么是后妃吗？”

狄霄摇摇头。

明窈轻声说：“就是皇上的女人。”

她没法儿将这句话细想，稍微一深入，便是止不住的毛骨悚然。

身为后妃，非格外恩典，恐终生不得离开深宫半步，可那人不仅离开了，更是入了草原，去了草原最边缘的小部落。

按照阿琳娜的说法，那位后妃至少从宫里消失十几年了，一个活生生的妃子消失，明窈翻遍了原身的记忆，也没有宫中大肆排查的画面。

以她对大越皇帝的了解，这位皇帝自傲自大，独断专行，本事一般，偏认不清事实，更由不得旁人说他半句错处。

十几年前，草原诸族式微，那后妃就不可能是皇上送来的。

这般想来……

当初宁湘就有怀疑过人牙子的来历，上至大越皇城，下至偏远山区县衙，皆有人牙子的爪牙，现在看来，便是那看似密不透风的皇宫，恐也不似外表那般铁桶一只。

明窈想了许多，脸色越发苍白。

狄霄不似她这么纠结，但也知道内有隐情，但再多的隐情，也与他、与明窈、与整个拔都儿部无关。

他食指按在明窈唇上，沉声说：“不论她是谁，那都是数十年前的事情了，便是你要追究，明窈，你是我的妻子，是拔都儿部的可敦。”

许是他冷血无情，可至少这一刻，他不愿明窈与大越再有牵连。

明窈懂了他的未尽之语，沉默良久，终于还是点了头。

看明窈情绪渐渐平复，狄霄又猛地将她放下去。

这回明窈有了精神，少不得被他突如其来的搬上搬下吓了一跳。

不等她生气，狄霄在她眼尾用力摩挲了一下：“我叫念桃她们给你煮了银鱼粥，应该差不多了，我去给你拿。”

“……好。”

很快，狄霄就端着小锅回来了。

因这粥没打算分给族人，念桃她们就放足了料，她们只选了饱满的米粒，在铁锅里大火熬煮一刻钟，然后再转小火。

米粥先闷煮着，念桃两人又把小银鱼的脑袋去除，剖开鱼腹挑出内脏，处理得精致又干净。

小鱼入粥前先用冷水焯一遍，加上葱姜，彻底去掉腥味，最后才加入粥水里，和大米粥混合在一起。

等狄霄过来时，银鱼小粥已经熬了许久，鱼肉变得稀碎，和粥水混合在一起，米香肉香杂糅，令人胃口大开。

明窈心情不太好，可也抵不住源源不断飘过来的香气。

还有那炸小鱼，银鱼同样是收拾过的，锅底放浅浅一层猪肉，小银鱼炸完，油水也刚好用尽。

狄霄只端了一半炸鱼过来，剩下的都留给了念桃和青杏。

就这样，一口银鱼小粥一口鲜炸小鱼，不知不觉中，明窈吃了半锅下去，若非肚子觉出鼓胀，她还不知停。

狄霄把剩下的吃干净，又说：“等到了聚居处，那边的鱼儿更鲜更肥，我带你去捉。”

想到之后，明窈的心情终于舒展了些。

……

阿琳娜之事，知道的人多，不知道的更多。

就说宁湘她们，事情发生时她们都不在附近，后面族人们讨论时，她们语言不精，也只听了个一知半解，更没能得知关于后妃的只言片语。