姜行首神色沉了沉，很快就恢复了笑容，陪着殷知晦一道走出作坊。

殷知晦道：“今日有劳姜行首，我们先且回去了。”

姜行首忙抬手欠身道：“七少爷忙，不敢多留。七少爷若是有需要之处，随时吩咐一声就是。”

问川牵马过来，殷知晦翻身上马，文素素与许梨花也上了马车。

姜管事陪着姜行首站在作坊门前相送，脸上浮起轻佻的笑，“大哥，那文氏看上去一脸端庄，一身素净装扮，嘿嘿，衬着张花儿一样的脸，还真是美得人心痒痒，比那些花枝招展的还要妖媚，怪不得老何会着了道。”

姜行首神色阴沉得几欲滴水，一言不发盯着远去的车马：“那可不止是狐媚子，说不定……”

姜管事唬了一跳，紧张地道：“大哥，可是出了纰漏？”

岂止出了纰漏，出了大纰漏！

姜行首阴沉着脸, 转身回缫丝作坊，冷声吩咐姜管事：“去叫郭老三他们来小王庄，快去！”

姜管事不明所以, 追问道：“大哥, 究竟怎地了？”

姜行首不耐烦地道：“那文氏的话，你没听到？茂苑县, 吴州府, 江南道种桑蚕的人家, 妇人娘子从生出来会走路起，就会养蚕缫丝！她这是在点我们，是在威胁！”

姜管事听得一头雾水, 没能明白为何会养蚕缫丝就成了威胁。

不过，在茂苑县，居然有人敢威胁他们姜氏！衙门的官员都得礼让三分, 京城来的大官，照样得吃瘪！

姜管事脸一横，朝地上狠狠淬了口，凶光毕露：“大哥，可要我去找孙大, 吉州陕州两帮，最近抢得厉害。陕州的武黑子，请我吃了两次酒，想要大哥出面调停, 多给他些活计。武黑子可是真正横的”

“又管不住你上下那俩玩意儿！”姜行首恼怒不已，伸腿踢了姜管事一脚, 将他踢得抱腿嗷嗷叫。

混帐东西贪杯好色，叮嘱过他无数次, 京城的王爷小公爷在茂苑，这段时日安分些，不得生事。

要不是看在亲叔叔的份上，姜行首得将他捆了扔进海里做成咸鱼！

各帮派的蠢货，总不见消停！布行的那些行老们，比猴都精，虎视眈眈觊觎着他的位置。

为了各自的利益，眼下看似齐心协力。一旦出事，他们还不得将他，连同姜氏一道生吞了！

姜行首进到姜管事平时办事的屋子，砚台里的墨汁早就干涸，文书账目随意摆着。他恨铁不成钢瞄了眼塌肩缩在门边的姜管事，深吸了口气，压下怒意冷冷道：“你还在这里作甚？”

姜管事回过神，一个旋身跑了。边跑边回头看去，满脸的愤恨不甘。

大伯父死得早，可是阿爹将他抚养大。阿爹当年接管了姜氏快关张的纺织作坊，费尽心血将作坊救活做大，阿爹熬出了一身病，早早去世了。

按理说，姜氏的作坊，该交到他这个亲儿子手上。阿爹心胸仁厚，临终前将作坊交给了侄儿。

呸！

姜管事淬了口，“没良心的东西，本属于老子的家业，几时轮到你来作威作福了！”

“满福！”姜管事眼珠一转，喊了声。

小厮满福从阴凉处闪出来奔过去，姜管事抬手挡住太阳，抖着腿不耐烦道：“去传话，让布行的几个行老，来小王庄见大哥！”

满福应下准备离开，姜管事哎了声，“回来，狗东西，老子还没说完呢！”

姜管事偷偷朝姜行首屋子瞥了眼，低声道：“跟武黑子说一声，晚上在万花楼红儿那里吃酒。”

满福暗自嘿嘿笑，喜滋滋地应了。

红儿的丫鬟俏丽得很，他最喜欢前去万花楼当差。姜行首拘着姜管事前去万花楼，他得小心些，别被发现了！

姜行首写完信，用蜡仔细封好，交给贴身随从常有，叮嘱道：“你亲自跑一趟松江府。”

约莫一个时辰左右，布行的五个行老陆陆续续到来，各自落座。

姜行首扫了一眼几人，径直问道：“春蚕茧可都收上来了？”

几人面面相觑，郭老三翘着二郎腿，捏着茶盖拂开茶沫，嫌弃了句茶汤颜色。他将茶盏放到了一旁，笑着问道：“先前殷七爷从你这缫丝作坊离开，过问春蚕茧的事情了？”

姜行首见其他人神色各异，克制住心里的怒意，沉声道：“他们盯上了春蚕茧，盯上了缫丝！”

郭老三放下了二郎腿，神色一凛，其余几人也跟着变了脸色。

缫丝作坊位于城西的小王庄，离县城约莫小半个时辰的路程。

离开缫丝作坊一段路，文素素掀开车帘，探出身去。骑在前面马上的殷知晦似乎有所察觉，转头朝她看来。

文素素朝路旁的阴凉处打了个手势，殷知晦调转马头回来，俯身道：“前面有间茶棚，我们到那里去说话。”

前来缫丝作坊的时候，文素素就发现了茶棚。茶棚只是间草棚子，两个炉灶，三张旧桌椅供人歇息吃茶。